在切削过程中，由于绝大部分的切削功能都转变成热量，所以有大量的热产生，这些热称为切削热。切削热主要来源有三。

1.切削变形产生的热量，是切削热的主要来源。

2.切削与刀具前面之间的磨擦所产生的热量。

3.工件与刀具后面之间的摩擦所产生的热量。

随着刀具材料，工件材料，切削条件的不同，三个热源的发热量也不相同。

切削热产生以后，由切削，工件，刀具及周围的介质（如空气）传出。个部分传出的比例取决于工件材料，切削速度，刀具材料及倒角几何形状等。实验结果表明，车削时的切削热主要是由切削传出的。

有高速钢车刀及与之相应的切削速度切削钢料时，切削热传出的比例是：切削传出的热约为50%-86%；工件传出的热约为40%-10%；刀具传出的热约为9%-3%；周围介质传出的热约为1%。

传入切削及介质中的热量越多，对加工越有利。

传入刀具的热量虽然不是很多，但是由于刀具切削部分体积很小，因此刀具的温度可达到很高（高速切削时可达到1000°C以上）温度升高以后，会加速刀具的磨损。

传入工件的热量，可能使工件变形，产生形状和尺寸误差。

在切削加工中，如果设法减少切削热的产生，改善散热条件以及减少高温对刀具和工件的不良影响，有着重大意义。